Cobras Venenosas

 

O que são as cobras venenosas?


As cobras venenosas são répteis pertencentes à ordem Squamata e à subordem Serpentes, caracterizadas pela presença de glândulas especializadas que produzem toxinas. Essas toxinas são utilizadas principalmente para a defesa e para a captura de presas. Nem todas as serpentes são venenosas, e entre aquelas que possuem veneno, existem diferentes níveis de potência e mecanismos de inoculação. A diversidade dessas espécies mostra adaptações evolutivas notáveis, relacionadas ao ambiente em que vivem e ao tipo de presa que caçam.

Características das cobras venenosas

As cobras venenosas apresentam um conjunto de características que permitem sua identificação e diferenciação de espécies não venenosas.


* Glândulas de veneno: localizadas atrás dos olhos, ligadas a dentes especializados que funcionam como “agulhas”.

* Dentes inoculadores: podem ser fixos ou móveis. Nas víboras, por exemplo, são longos e retráteis, enquanto nas corais são curtos e fixos.

* Estrutura corporal: variam de espécies delgadas, como as corais, a serpentes robustas, como as cascavéis.

* Olhos e pupilas: em algumas espécies venenosas, como as víboras, a pupila é vertical, semelhante à dos felinos, enquanto em outras, como as corais, é arredondada.

* Comportamento defensivo: muitas utilizam sinais de alerta, como o chocalho das cascavéis, a dilatação do pescoço das najas ou o colorido chamativo das corais.

* Diversidade de habitats: podem ser encontradas em florestas, desertos, áreas de savana e ambientes aquáticos.

Exemplos de cobras venenosas:

1. Naja (Naja naja)

Conhecida como cobra-cuspideira ou naja-indiana, possui a capacidade de projetar o veneno a distância como forma de defesa. Vive em regiões da Ásia e é famosa por sua postura com o pescoço dilatado, formando um capuz característico.

2. Jararaca (Bothrops jararaca)

É uma serpente comum no Brasil, pertencente ao gênero Bothrops. Tem hábitos noturnos e vive em áreas de floresta e mata fechada. Possui corpo esguio e coloração que proporciona camuflagem eficiente no solo coberto por folhas.

3. Cascavel (Crotalus durissus)

Encontrada em áreas abertas do continente americano, apresenta como característica marcante o guizo na ponta da cauda, usado como aviso sonoro. Seu veneno é poderoso e atua sobre o sistema nervoso.

4. Coral verdadeira (Micrurus corallinus)

Habita regiões do Brasil e é reconhecida por seu padrão colorido de anéis vermelhos, pretos e brancos. É uma serpente de pequeno porte, com dentes fixos anteriores e veneno altamente tóxico.

5. Surucucu (Lachesis muta)

Considerada a maior serpente venenosa das Américas, pode ultrapassar 3 metros de comprimento. Vive em florestas tropicais e possui hábitos terrestres. Seu ataque costuma ser rápido e preciso.

6. Mamba-negra (Dendroaspis polylepis)

Nativa da África, é uma das serpentes mais rápidas do mundo, podendo atingir grande velocidade ao se locomover. Apesar do nome, sua coloração é acinzentada, e o termo “negra” refere-se ao interior da boca.

7. Víbora-europeia (Vipera berus)

É a única cobra venenosa encontrada em grande parte da Europa. Mede cerca de 60 centímetros e possui coloração variável, do marrom ao acinzentado, com desenhos em zigue-zague no dorso.

8. Naja-real (Ophiophagus hannah)

Também chamada de cobra-rei, é a maior serpente venenosa do mundo, podendo chegar a 5,5 metros de comprimento. Alimenta-se principalmente de outras serpentes e habita florestas do sudeste asiático.

9. Bothrops alternatus (Urutu)

Presente na América do Sul, essa serpente possui corpo robusto e coloração que varia entre o marrom e o bege, com desenhos geométricos que facilitam a camuflagem no ambiente.

10. Bungarus candidus (Krait-malásio)

Encontrada no sudeste asiático, apresenta corpo negro com faixas brancas. É conhecida por seu comportamento noturno e por se esconder durante o dia em buracos e troncos caídos. Seu veneno é extremamente potente.

Importância ecológica das cobras venenosas

As cobras venenosas desempenham papéis fundamentais nos ecossistemas. Atuam como predadoras, controlando populações de pequenos mamíferos, anfíbios e aves, mantendo o equilíbrio ecológico. Além disso, servem como alimento para aves de rapina e outros animais. Seu veneno é resultado de um longo processo evolutivo e apresenta compostos químicos que também são estudados pela ciência em diversas áreas.

 

Outras informações importantes:

 

Consulte o site do Instituto Butantan

 

Mamba-negra (Dendroaspis polylepis): comum na África, é uma das cobras mais venenosas do mundo.

 

 

 

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Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 15/08/2025