Quilópodes

O que são quilópodes?

Os quilópodes são animais pertencentes ao filo Arthropoda e à classe Chilopoda. São popularmente conhecidos como centopeias e se caracterizam por seu corpo alongado e segmentado, adaptado ao deslocamento rápido e à vida terrestre. Esses animais são predadores ativos e desempenham importante papel nos ecossistemas, atuando no controle de populações de insetos e outros pequenos invertebrados.

Principais características:

• Os quilópodes apresentam corpo dividido em cabeça e tronco, sendo este composto por numerosos segmentos. Cada segmento possui um par de pernas, o que dá ao animal sua aparência alongada e articulada.

• Na cabeça, encontram-se as antenas sensoriais bem desenvolvidas e as peças bucais adaptadas à captura de presas.

• Um traço marcante é a presença de forcípulas, estruturas modificadas do primeiro par de patas, que funcionam como garras inoculadoras de veneno, utilizadas para paralisar suas presas.

• Seu sistema respiratório é traqueal, permitindo a entrada direta de oxigênio pelos espiráculos, e a circulação é aberta, típica dos artrópodes.

• São animais de hábitos noturnos, preferindo ambientes úmidos e escuros, onde encontram proteção e alimento.

Exemplos de animais quilópodes

Um exemplo bastante conhecido é a centopeia Scolopendra gigantea, considerada uma das maiores espécies do grupo, podendo ultrapassar 30 centímetros de comprimento e apresentar uma mordida dolorosa devido ao seu veneno.

Outra espécie representativa é a Lithobius forficatus, encontrada em diversas regiões da Europa, que apresenta tamanho menor e hábitos semelhantes, caçando pequenos insetos.

Já a espécie Scutigera coleoptrata é comum em áreas urbanas, podendo ser encontrada dentro de casas, onde auxilia no controle de baratas, formigas e outros insetos.

Curiosidades:


- Embora sejam chamadas de centopeias, os quilópodes nunca possuem exatamente cem pernas, pois o número de pares depende da espécie, variando de 15 a mais de 170.

- O veneno das centopeias não é letal para o ser humano, mas pode causar dor intensa, inchaço e reações locais.

- Esses animais possuem a habilidade de se mover rapidamente para frente e para trás, o que lhes confere grande eficiência na caça e na fuga de predadores.

 

 

Centopeia: exemplo de animal quilópode.

 

 

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Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 01/09/2025