Animais Invertebrados

Características gerais dos animais invertebrados

Os animais invertebrados são organismos que não possuem coluna vertebral ou crânio. Representam a maioria das espécies animais do planeta. Apresentam grande diversidade morfológica, adaptativa e fisiológica. Muitos possuem exoesqueleto, simetria radial ou bilateral e sistemas especializados, como digestório, circulatório e nervoso. Podem ser unicelulares ou pluricelulares, embora a maioria seja multicelular.

Classificação dos invertebrados

Os animais invertebrados são agrupados em diversos filos. Os principais são Porifera, Cnidaria, Platyhelminthes, Nematoda, Annelida, Mollusca, Arthropoda e Echinodermata. Cada grupo apresenta características morfológicas e funcionais distintas.

 

FILOS E CARACTERÍSTICAS PRINCIPAIS:

 

1. Filo Porifera

Os poríferos, como as esponjas, são organismos aquáticos, geralmente marinhos, com corpo poroso e sistema de filtração para alimentação. Não possuem tecidos verdadeiros nem órgãos, e sua reprodução pode ser sexuada ou assexuada.

2. Filo Cnidaria

Inclui águas-vivas, corais e anêmonas. Apresentam simetria radial, corpo com cavidade gastrovascular e células urticantes chamadas cnidócitos. Possuem duas formas corporais principais: pólipo e medusa. Podem ser sésseis ou móveis.

3. Filo Platyhelminthes

São os vermes achatados, como planárias, tênias e esquistossomos. Apresentam simetria bilateral, corpo dorsoventralmente achatado e sistema nervoso centralizado. São os primeiros animais com cefalização. Muitos são parasitas, mas também há espécies de vida livre.

4. Filo Nematoda

Compreende os vermes cilíndricos e alongados, como lombrigas e oxiúros. Possuem simetria bilateral, sistema digestório completo e pseudoceloma. Vivem em ambientes terrestres, aquáticos ou como parasitas.

5. Filo Annelida

São os vermes segmentados, como minhocas e sanguessugas. Apresentam corpo dividido em anéis e sistema circulatório fechado. Possuem celoma verdadeiro, sistema nervoso ventral e digestório completo.

6. Filo Mollusca

Grupo diversificado que inclui caracóis, lesmas, ostras, lulas e polvos. Possuem corpo mole, muitas vezes protegido por concha calcária. Dividem-se em classes como Gastrópodes, Bivalves e Cefalópodes. Apresentam sistema circulatório aberto ou fechado e órgãos bem desenvolvidos.

7. Filo Arthropoda

O maior filo do reino animal. Inclui insetos, aracnídeos, crustáceos e quilópodes. Possuem exoesqueleto de quitina, corpo segmentado e apêndices articulados. Apresentam simetria bilateral, sistema nervoso centralizado e órgãos sensoriais complexos.

8. Filo Echinodermata

Grupo exclusivamente marinho, formado por estrelas-do-mar, ouriços-do-mar e pepinos-do-mar. Possuem simetria radial (na fase adulta), endoesqueleto calcário e sistema ambulacrário, responsável pela locomoção e alimentação. O sistema nervoso é descentralizado.

Sistema de locomoção nos invertebrados

A locomoção nos invertebrados varia conforme o grupo. Esponjas são sésseis. Cnidários utilizam a contração muscular. Platelmintos rastejam com cílios ou músculos. Nematódeos se movem com contrações longitudinais. Anelídeos utilizam músculos e cerdas. Moluscos usam o pé muscular. Artrópodes se locomovem com apêndices articulados. Equinodermos movem-se por pés ambulacrais.

Sistema de alimentação

A alimentação pode ser por filtração, predatismo, parasitismo ou detritivorismo. Esponjas filtram partículas. Cnidários capturam presas com cnidócitos. Platelmintos e nematódeos parasitas absorvem nutrientes do hospedeiro. Moluscos usam rádula para raspar alimento. Artrópodes têm peças bucais adaptadas a diferentes dietas. Equinodermos podem extrusar o estômago para digestão externa.

Reprodução

A reprodução pode ser sexuada ou assexuada. Esponjas e cnidários têm alternância entre essas formas. Platelmintos e anelídeos são frequentemente hermafroditas. Nematódeos e artrópodes apresentam sexos separados. Moluscos e equinodermos geralmente têm fecundação externa, mas há exceções. Muitos artrópodes desenvolvem cuidado parental ou metamorfose.

Habitat e distribuição

Os invertebrados habitam ambientes diversos: marinhos, dulcícolas, terrestres e subterrâneos. Alguns vivem em locais extremos, como fontes hidrotermais ou desertos. A maioria desempenha funções ecológicas vitais, como decomposição, polinização e controle biológico.

Importância

Invertebrados participam das cadeias alimentares, polinizam plantas, reciclam nutrientes e mantêm o equilíbrio ecológico. Muitos são utilizados na alimentação humana, na medicina, na agricultura e na indústria. Por outro lado, algumas espécies podem se tornar pragas ou agentes de desequilíbrio ambiental.

Exemplos representativos

Entre os exemplos mais conhecidos estão a esponja-do-mar (Porifera), a água-viva (Cnidaria), a planária (Platyhelminthes), a lombriga (Nematoda), a minhoca (Annelida), o caracol (Mollusca), a formiga (Arthropoda) e a estrela-do-mar (Echinodermata). Cada um ilustra adaptações próprias que permitem a sobrevivência em seus respectivos ambientes.

 

A abelha, assim como todos os demais insetos, são animais invertebrados.

 

 

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Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 02/08/2025