Citoesqueleto

 

O que é o citoesqueleto


O citoesqueleto é uma rede tridimensional de filamentos proteicos presente no citoplasma de todas as células eucariontes e, em menor grau, nas procariontes. Ele desempenha papel fundamental na manutenção da forma celular, no posicionamento de organelas e no transporte intracelular de substâncias. Sua organização é dinâmica, permitindo que a célula altere sua estrutura interna de acordo com as necessidades fisiológicas e com estímulos externos.



Principais componentes do citoesqueleto


O citoesqueleto é composto por três tipos principais de filamentos:


- Microtúbulos: constituídos por subunidades de tubulina, são estruturas ocas e cilíndricas que atuam como trilhos para o transporte de vesículas e organelas. Eles participam da organização do fuso mitótico durante a divisão celular e da formação de cílios e flagelos, conferindo mobilidade a algumas células.


- Microfilamentos: formados por filamentos de actina, são estruturas finas e flexíveis que auxiliam na manutenção da forma celular, na contração do citoplasma e nos movimentos ameboides. Eles também participam da endocitose e exocitose, processos de entrada e saída de materiais da célula.


- Filamentos intermediários: compostos por diferentes proteínas, como queratina e vimentina, variam de acordo com o tipo celular. Sua função principal é fornecer resistência mecânica à célula, tornando-a mais estável e protegendo-a contra deformações.



Funções do citoesqueleto na célula


O citoesqueleto atua como uma estrutura de suporte interno, mas suas funções vão além dessa função estrutural. Ele participa do transporte intracelular, facilitando o deslocamento de organelas e vesículas ao longo de seus filamentos. Também está envolvido no tráfego de proteínas e RNA, garantindo que esses elementos sejam entregues aos locais corretos.
Outro papel importante é na sinalização celular, pois proteínas associadas ao citoesqueleto podem detectar sinais químicos do ambiente e desencadear respostas internas adequadas. Além disso, o citoesqueleto possibilita a movimentação celular, seja por meio de flagelos e cílios, seja pela reorganização de microfilamentos para permitir a locomoção ameboide.



Interação com outras estruturas celulares


O citoesqueleto não atua isoladamente. Ele interage com a membrana plasmática, com organelas como o retículo endoplasmático e o complexo golgiense, e com proteínas motoras, como cinesinas e dineínas, que utilizam energia do ATP para movimentar cargas ao longo dos filamentos. Essa integração garante um funcionamento coordenado e eficiente da célula.
Além disso, o citoesqueleto está intimamente relacionado à ancoragem de junções celulares, como desmossomos e hemidesmossomos, fundamentais para a coesão entre células e para a manutenção da integridade tecidual.



Dinâmica e reorganização do citoesqueleto


O citoesqueleto é altamente dinâmico, sendo capaz de montar e desmontar rapidamente seus filamentos em resposta a sinais internos ou externos. Esse processo de reorganização é essencial durante a divisão celular, quando a célula forma o fuso mitótico, e durante a migração celular, quando reorganiza os microfilamentos para permitir deslocamentos direcionados. Essa flexibilidade estrutural é possível graças à associação de proteínas reguladoras que controlam o crescimento, o encurtamento e a estabilidade dos filamentos.


 


 

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 10/08/2025