Veado-Catingueiro

 

O que é o Veado-Catingueiro?


O veado-catingueiro é um mamífero silvestre pertencente à família Cervidae, amplamente reconhecido por sua adaptação aos ambientes secos do Brasil. A espécie, conhecida cientificamente como Mazama gouazoubira, apresenta grande plasticidade ecológica e desempenha papel relevante nos ecossistemas, contribuindo para a dispersão de sementes e para a manutenção do equilíbrio ambiental. Sua presença é marcante em biomas como Caatinga, Cerrado e Pantanal, onde ocupa áreas abertas, matas secas e regiões de transição. O estudo dessa espécie é fundamental para compreender a dinâmica ecológica desses ambientes, sobretudo diante das pressões antrópicas que comprometem seus habitats naturais.


O corpo do veado-catingueiro apresenta proporções compactas, membros ágeis e pelagem adaptada para a camuflagem. Essas características permitem que o animal se mova com discrição e rapidez, uma habilidade essencial para sobreviver em áreas onde predadores e atividades humanas constituem ameaças constantes. Sua fisiologia também demonstra adaptações importantes para lidar com ambientes com disponibilidade hídrica variável, o que reforça a resiliência da espécie. A seguir, são apresentadas suas principais características físicas em tópicos, de forma detalhada.

Características físicas:


- Pelagem curta e amarronzada: característica que auxilia na camuflagem em ambientes secos e em vegetações esparsas, especialmente na Caatinga e no Cerrado, permitindo que o animal se misture ao solo e à vegetação local.

- Tamanho médio do corpo: o comprimento varia entre 80 e 100 centímetros, o que confere agilidade e discrição; esse porte intermediário facilita o deslocamento entre arbustos e formações vegetais densas.

- Altura moderada: em geral, apresenta entre 40 e 60 centímetros de altura, permitindo ao animal manter um perfil baixo e evitar a detecção por predadores.

- Peso relativamente leve: varia de 15 a 25 quilos, favorecendo deslocamentos rápidos e facilitando rotas de fuga em ambientes abertos.

- Cauda curta e discreta: apresenta cerca de 10 centímetros e movimenta-se rapidamente quando o animal está alerta, servindo como sinalização para outros indivíduos.

- Orelhas alongadas: essa característica amplia a capacidade auditiva, essencial para detectar ruídos de predadores ou de atividades humanas à distância.

- Olhos grandes e laterais: permitem um amplo campo de visão, aumentando a percepção do ambiente e melhorando a capacidade de identificar movimentos suspeitos.

- Casco dividido: cada membro possui cascos fendidos que auxiliam na locomoção sobre solos pedregosos, arenosos ou irregulares, típicos de ambientes secos.

Alimentação


Os hábitos alimentares do veado-catingueiro são majoritariamente herbívoros. A espécie consome folhas, brotos, frutos, cascas e até sementes, variando a dieta conforme a estação do ano e a disponibilidade de recursos. Em períodos mais secos, tende a recorrer a partes vegetais mais resistentes, enquanto na estação chuvosa diversifica o consumo com maior quantidade de frutos. Essa flexibilidade alimentar contribui para sua ampliação geográfica e sua permanência em ambientes sujeitos a variações climáticas intensas.

Reprodução e desenvolvimento


A reprodução do veado-catingueiro ocorre ao longo do ano, embora possa ser mais frequente durante períodos de maior oferta de alimentos. A gestação dura aproximadamente sete meses e resulta, na maioria das vezes, no nascimento de um único filhote. O desenvolvimento dos juvenis é marcado por uma fase inicial de desafio ambiental, na qual o filhote permanece escondido na vegetação enquanto a mãe se afasta momentaneamente para se alimentar. Com o crescimento, o jovem acompanha a mãe, aprendendo padrões de deslocamento, alimentação e percepção de predadores até atingir a independência.

Habitat e distribuição geográfica


O habitat do veado-catingueiro compreende regiões secas, semiáridas e áreas de vegetação aberta. A espécie encontra-se distribuída principalmente no Brasil, ocorrendo também em países da América do Sul como Paraguai, Bolívia e partes da Argentina. No território brasileiro, está presente em biomas como Caatinga, Cerrado, Pantanal e até mesmo fragmentos de Mata Atlântica interiorana. Essa ampla distribuição está ligada à capacidade adaptativa do animal em explorar desde áreas de solo pedregoso até regiões de mata mais densa.

Comportamento


O comportamento do veado-catingueiro é predominantemente solitário, embora possa ser observado em pares, especialmente durante o período reprodutivo ou quando fêmeas estão acompanhadas de seus filhotes. É um animal crepuscular, ou seja, apresenta maior atividade ao amanhecer e ao entardecer. Essa estratégia reduz o risco de predação e evita temperaturas extremas. Em situações de ameaça, utiliza a combinação de imobilidade, camuflagem e corrida veloz para escapar, podendo atingir grande agilidade durante a fuga. Sua comunicação ocorre por meio de sinais corporais e vocalizações discretas.

 

 

Veado-catingueiro: animal-símbolo do bioma caatinga.

Classificação científica:

 

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Mammalia

Ordem: Artiodactyla

Família: Cervidae

Gênero: Mazama

Espécie: Mazama gouazoubira

 

 

Curiosidades:


- O veado-catingueiro possui glândulas odoríferas na cabeça e entre os cascos, utilizadas para marcar território e sinalizar presença.

- Apesar de viver em ambientes secos, possui grande eficiência na conservação de água e consegue se manter hidratado mesmo com fontes hídricas escassas.

- A espécie apresenta papel ecológico importante ao dispersar sementes de diversas plantas, contribuindo para a regeneração da vegetação em regiões degradadas.

 

 

Infográfico sobre o veado-catingueiro

 

 

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Por Marcia Rodrigues - Professora de Geografia - Graduada pela Universidade de Guarulhos (2005)

Publicado em 28/01/2026