Funções do Sistema Digestório

 

Função geral do sistema digestório


O sistema digestório tem como função principal a transformação dos alimentos ingeridos em moléculas menores que possam ser absorvidas e utilizadas pelo organismo. Essa transformação envolve processos mecânicos e químicos que permitem a quebra dos nutrientes em substâncias simples, facilitando sua absorção pelo trato intestinal e posterior distribuição pelo sistema circulatório.

Digestão mecânica e digestão química


A digestão mecânica corresponde ao conjunto de movimentos que fragmentam os alimentos fisicamente, como a mastigação, a deglutição e os movimentos peristálticos do tubo digestório. Já a digestão química envolve reações catalisadas por enzimas que degradam os nutrientes complexos, como proteínas, lipídios e carboidratos, em unidades menores, como aminoácidos, ácidos graxos e monossacarídeos. Ambas as formas de digestão ocorrem de forma coordenada ao longo do sistema digestório.

Absorção de nutrientes


Uma das principais funções do sistema digestório é a absorção dos nutrientes resultantes da digestão química. Esse processo ocorre, principalmente, no intestino delgado, cujas paredes internas são revestidas por vilosidades e microvilosidades que aumentam a superfície de contato. Por meio dessas estruturas, os nutrientes atravessam a mucosa intestinal e entram na corrente sanguínea ou linfática, sendo transportados para os tecidos do corpo onde serão utilizados na produção de energia, crescimento e reparo celular.

Transporte e mistura dos alimentos


O sistema digestório também é responsável pelo transporte e mistura dos alimentos ao longo do tubo digestivo. Isso é possível graças aos movimentos peristálticos, que são contrações musculares involuntárias e ritmadas das paredes do esôfago, estômago e intestinos. Esses movimentos não só impulsionam o bolo alimentar, como também favorecem a sua mistura com os sucos digestivos, otimizando a digestão e a absorção.

Armazenamento temporário e regulação


Alguns órgãos do sistema digestório desempenham funções específicas de armazenamento. O estômago, por exemplo, pode reter alimentos por várias horas, liberando-os gradualmente ao intestino delgado. Essa regulação do esvaziamento gástrico é essencial para que o processo de digestão ocorra de forma eficiente. Além disso, o sistema digestório é controlado por mecanismos nervosos e hormonais que ajustam a produção de sucos digestivos e a motilidade do tubo digestivo conforme o tipo e a quantidade de alimento ingerido.

Eliminação de resíduos


Outra função fundamental do sistema digestório é a eliminação de resíduos não digeridos e substâncias não absorvidas. Após a absorção dos nutrientes, o material restante segue para o intestino grosso, onde ocorre a reabsorção de água e a formação das fezes. As fezes são então eliminadas do corpo por meio do reto e do ânus, completando o processo digestório e mantendo o equilíbrio do organismo.

Síntese de vitaminas e defesa imunológica


O intestino grosso abriga uma comunidade de bactérias benéficas, conhecidas como microbiota intestinal, que contribuem para a síntese de algumas vitaminas, como a vitamina K e as do complexo B. Essas bactérias também competem com microrganismos patogênicos, desempenhando um papel importante na defesa imunológica. Além disso, o tecido linfático presente em regiões como as placas de Peyer, no intestino delgado, atua na vigilância contra agentes infecciosos que possam ser ingeridos com os alimentos.

 

 

Órgãos do sistema digestório humano

 

 

 

Saiba mais:

 

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Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 28/07/2025