Poríferos

 

O que são poríferos?


Os poríferos são animais invertebrados aquáticos, majoritariamente marinhos, conhecidos popularmente como esponjas.

 

Características gerais

 

Os poríferos ossuem corpo repleto de poros e vivem fixos ao substrato, sendo organismos sésseis. Sua estrutura corporal é simples, com ausência de tecidos verdadeiros e órgãos diferenciados. A alimentação ocorre por filtração da água, sendo animais filtradores. A água entra pelos poros (óstios), circula pela espongiocele e sai pelo ósculo.

Estrutura corporal dos poríferos


O corpo dos poríferos é formado por duas camadas de células: a pinacoderme, que reveste externamente, e a coanoderme, composta por coanócitos, que reveste internamente a espongiocele. Entre essas camadas há a meso-hilo, uma substância gelatinosa que abriga amebócitos, fibras de espongina e espículas. As espículas são estruturas rígidas que fornecem sustentação ao corpo e podem ser formadas por sílica ou carbonato de cálcio.

Tipos morfológicos dos poríferos


Os poríferos apresentam três tipos principais de organização corporal:


- Áscon: corpo com espongiocele ampla e poros diretos, estrutura mais simples.

- Sícum: apresenta canais radiais entre os poros e a espongiocele, aumentando a superfície de filtração.

- Leucon: estrutura mais complexa, com canais ramificados e câmaras vibráteis, favorecendo maior eficiência na filtração.

Células características dos poríferos


Os poríferos possuem células especializadas, como:

- Coanócitos: dotados de flagelo, promovem o fluxo de água e realizam a captura de partículas alimentares.

- Amebócitos: responsáveis pela digestão intracelular, transporte de nutrientes, excreção e formação das espículas.

- Porócitos: controlam a entrada de água pelos óstios.

- Pinacócitos: revestem a superfície externa, formando a pinacoderme.

Nutrição, digestão e excreção nos poríferos


A alimentação dos poríferos é do tipo heterotrófica, baseada na filtração de partículas em suspensão na água. A digestão é intracelular e ocorre nos coanócitos e amebócitos. Os resíduos metabólicos são eliminados diretamente na água circundante por difusão, uma vez que não possuem sistemas excretores.

Respiração e circulação nos poríferos


Os poríferos não possuem sistemas respiratório nem circulatório. As trocas gasosas ocorrem por difusão direta entre as células e a água. A circulação da água, promovida pela ação dos coanócitos, é fundamental para a obtenção de oxigênio, alimentação e excreção.

Reprodução dos poríferos


A reprodução nos poríferos pode ser assexuada ou sexuada:


- Reprodução assexuada: ocorre por brotamento, fragmentação ou formação de gemas internas chamadas gêmulas.

- Reprodução sexuada: a maioria das espécies é hermafrodita, produzindo espermatozoides e óvulos em momentos distintos. A fecundação é interna e origina uma larva livre-natante, que posteriormente se fixa e desenvolve a esponja adulta.

Classificação dos poríferos


Os poríferos são divididos em três classes principais:


- Calcarea: possuem espículas de carbonato de cálcio, geralmente pequenas e com corpo do tipo áscon ou sícum.

- Hexactinellida: apresentam espículas de sílica com seis raios, formando estruturas vítreas e frágeis.

- Demospongiae: a maior e mais diversificada classe, possui espículas silicosas, espongina ou ambas; incluem as esponjas de banho.

Importância ecológica dos poríferos

Os poríferos desempenham papel relevante nos ecossistemas aquáticos. São filtradores eficientes, contribuindo para a clareza da água e o equilíbrio ecológico. Servem de abrigo para diversos organismos marinhos e participam da cadeia alimentar. Além disso, algumas espécies produzem substâncias com potencial farmacológico.

Esponja-de-vidro (Euplectella aspergillum): vida em regiões produndas dos oceanos.

 

 

 

Saiba mais:

 

- Obtenha mais informações sobre os poríferos em: https://www2.unifap.br/alexandresantiago/files/2012/12/FILO-PORIFERA.pdf

 

 

 

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Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 30/07/2025