Tórax Humano
Localização e limites do tórax humano
O tórax é a região do corpo humano situada entre o pescoço e o abdômen. Seu limite superior é marcado pela abertura torácica superior, que comunica o tórax com o pescoço, enquanto o limite inferior é a abertura torácica inferior, separada do abdômen pelo músculo diafragma. Essa cavidade abriga e protege importantes órgãos vitais, como coração e pulmões, além de vasos sanguíneos, nervos e estruturas linfáticas.
Estrutura óssea do tórax
A caixa torácica é formada por estruturas ósseas que garantem proteção e sustentação:
- Esterno: osso plano localizado na parte anterior do tórax, dividido em manúbrio, corpo do esterno e processo xifoide.
- Costelas: são 12 pares de ossos curvos que se articulam com a coluna vertebral. As sete primeiras são chamadas de costelas verdadeiras (articulam-se diretamente com o esterno), as três seguintes são falsas (articulam-se indiretamente com o esterno) e as duas últimas são flutuantes (não se articulam com o esterno).
- Vértebras torácicas: são 12 vértebras que compõem a parte torácica da coluna vertebral, proporcionando pontos de articulação para as costelas.
Músculos do tórax
Diversos músculos estão presentes na região torácica, desempenhando funções de proteção, respiração e movimentação:
- Músculos intercostais: situados entre as costelas, dividem-se em externos, internos e íntimos, sendo fundamentais nos movimentos respiratórios.
- Diafragma: músculo em forma de cúpula que separa o tórax do abdômen e participa ativamente na inspiração.
- Músculos peitorais (maior e menor): situados na parede anterior do tórax, auxiliam nos movimentos dos braços e na respiração forçada.
Órgãos presentes no tórax
A cavidade torácica abriga órgãos essenciais à vida, organizados em três compartimentos:
- Pulmões: localizados nas regiões laterais da cavidade torácica, são responsáveis pelas trocas gasosas.
- Coração: situado na região central do tórax, no mediastino, é o órgão propulsor do sangue.
- Traqueia e brônquios: conduzem o ar inspirado até os pulmões.
- Esôfago: canal muscular que transporta o alimento da faringe ao estômago, atravessando o tórax.
- Grandes vasos: como a aorta, veias cavas e artérias pulmonares, fundamentais para a circulação sanguínea.
Funções do tórax:
- Proteção: a caixa torácica protege o coração, pulmões e grandes vasos contra impactos externos.
- Respiração: a expansão e contração do tórax permitem a entrada e saída de ar nos pulmões.
- Sustentação: serve de ponto de fixação para músculos respiratórios e membros superiores.
- Condução: permite a passagem de estruturas como nervos, vasos e o esôfago entre o pescoço e o abdômen.
Mediastino
O mediastino é o espaço central da cavidade torácica, situado entre os pulmões. Abriga o coração, timo, traqueia, esôfago e vasos de grande calibre. É dividido em superior e inferior, sendo este último subdividido em anterior, médio e posterior. Sua organização permite a acomodação e proteção das estruturas centrais do tórax.
Inervação e irrigação do tórax
A região torácica é ricamente vascularizada e inervada:
- Irrigação arterial: feita pelas artérias intercostais, mamárias internas e ramos da aorta torácica.
- Drenagem venosa: ocorre pelas veias intercostais, veia ázigos e veia cava superior.
- Inervação: o tórax recebe estímulos dos nervos intercostais, do nervo frênico (controla o diafragma) e do nervo vago (relacionado a funções autonômicas).
Movimentos respiratórios do tórax
Durante a respiração, o tórax sofre movimentos que possibilitam a ventilação pulmonar:
- Inspiração: os músculos intercostais e o diafragma se contraem, expandindo a caixa torácica e permitindo a entrada de ar.
- Expiração: ocorre de forma passiva com o relaxamento dos músculos, reduzindo o volume torácico e expulsando o ar dos pulmões.
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| Raio-x da região do tórax humano |
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Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.
Atualizado em 26/07/2025
O tórax é um conjunto de músculos, órgãos, articulações, ossos e diversas outras estruturas, localizadas entre o pescoço e o diafragma.
Trata-se de uma região de grande importância, pois abriga órgãos vitais.
Limites anatômicos
Detalhadamente, consideram-se como limites anatômicos do tórax as seguintes estruturas:
· Superiormente: primeira costela e osso esterno;
· Inferiormente: músculo diafragma.
O que compõe?
É essencial conhecer detalhadamente os principais componentes do tórax, para então, reconhecer sua importância e as doenças associadas.
1. Estruturas ósseas
Têm como função a formação da “caixa torácica”, para garantir proteção aos órgãos internos.
· Costelas: são 12 pares, que podem ser divididas em típicas/verdadeiras (se articulam com o esterno) e atípicas/falsas (não se articulam com o esterno). Pode-se dizer que estas estruturas “contornam” o tórax.
· Vértebras: em número de 12 também, elas fixam através da fóvea as costelas.
· Esterno: já descrito anteriormente, trata-se de um osso dividido em 3 porções (manúbrio, corpo e apêndice xifoide), localizado anteriormente.
2. Músculos
O tecido muscular envolve o tórax, e, seus principais representantes são:
· Peitorais maior e menor.
· Intercostal: resulta da junção de 3 outros músculos (intercostal interno, externo e íntimo).
· Subcostais.
· Levantadores das costelas.
· Serrátil anterior.
· Transverso do tórax.
· Diafragma.
3. Órgãos
Em resumo, são:
· Timo: trata-se de um aglomerado de tecido linfoide, que tende a regredir na adolescência.
· Pulmões: estruturas responsáveis pelas trocas gasosas. Localizados nas cavidades pleurais.
· Coração: localiza-se no mediastino, e está ligeiramente localizado após a linha média, com predomínio no lado esquerdo.
· Esôfago: estrutura integrante do sistema digestório.
4. Pleuras
São duas membranas extremamente finas que revestem os pulmões:
· Pleura visceral: está em íntimo contato com os pulmões.
· Pleura parietal: mais externa.
Entre elas, há líquido pleural, com a função de lubrificar e permitir o deslizamento de uma sobre a outra, durante a expansão e retração pulmonar.
5. Mediastino
É uma das três cavidades do tórax (além das duas cavidades pleurais), e abriga diversas estruturas, sendo a mais importante, o coração.
6. Vasos sanguíneos
Esta região abriga importantes estruturas vasculares, como:
· Veias braquiocefálicas;
· Veia cava superior;
· Arco da aorta;
· Tronco braquicefáclico.
7. Nervos e vasos linfáticos
Também participam da composição do tórax e possuem estrita relação com as funções.
Funções
Como se trata de uma série de estruturas, resumem-se as funções em:
· Caixa torácica possui a finalidade de proteger e sustentar todos os componentes internos.
· Coração possui a função de distribuir o sangue por todo o organismo.
· Pulmões permitem a troca gasosa.
· Diafragma realiza a passagem de estruturas para o abdome, através do hiato esofágico.
· Esôfago transporta o alimento até o estômago.
Curiosidade!
As pneumonias podem complicar para o derrame pleural, que seria o acúmulo de material infeccioso (principalmente líquido) entre as pleuras.
O paciente sentirá dores e falta de ar, e precisará drenar o líquido tanto para fins diagnósticos, como também para o alívio dos sintomas.
Temas relacionados
Bibliografia Indicada
CORRADINI, Ana Paula. Corpo Humano - a máquina da vida. São Paulo: DCL, 2010.