Nervo

O que são nervos?


Os nervos são estruturas formadas por feixes de fibras nervosas, cuja principal função é conduzir impulsos elétricos entre o sistema nervoso central e as diferentes partes do corpo. Esses impulsos são essenciais para o funcionamento de atividades voluntárias e involuntárias, como a contração muscular, a percepção sensorial e a regulação de funções internas. Os nervos fazem parte do sistema nervoso periférico e atuam como vias de comunicação entre o cérebro, a medula espinhal e os órgãos, músculos e tecidos.

Principais características dos nervos:



- Estrutura fasciculada: os nervos são compostos por múltiplos fascículos, que são agrupamentos de fibras nervosas envoltas por camadas de tecido conjuntivo (endoneuro, perineuro e epineuro).

- Transmissão elétrica: cada fibra nervosa é capaz de transmitir impulsos elétricos rápidos e específicos por meio da condução saltatória ou contínua, dependendo da presença ou ausência de bainha de mielina.

- Irritabilidade e condutibilidade: os nervos possuem a capacidade de reagir a estímulos (irritabilidade) e transmitir esses estímulos ao longo de sua extensão (condutibilidade).

- Vascularização: os nervos são irrigados por vasos sanguíneos que garantem sua nutrição e oxigenação.

- Ramificação: muitos nervos se ramificam em suas extremidades, permitindo a conexão com múltiplas regiões do corpo, ampliando sua área de atuação.

Os tipos de nervos e suas funções


Os nervos do corpo humano podem ser classificados de acordo com a direção dos impulsos que conduzem e com a região de origem:


- Nervos sensitivos (aferentes): conduzem os impulsos dos órgãos sensoriais e tecidos periféricos até o sistema nervoso central, permitindo a percepção de estímulos como dor, temperatura, tato e pressão.


- Nervos motores (eferentes): transmitem comandos do sistema nervoso central para os músculos e glândulas, possibilitando a realização de movimentos e o funcionamento de órgãos efetores.


- Nervos mistos: possuem fibras sensitivas e motoras, atuando tanto na condução de informações sensoriais quanto na transmissão de comandos motores.


- Nervos cranianos: emergem diretamente do encéfalo e inervam regiões da cabeça e do pescoço, com exceção do nervo vago que alcança estruturas torácicas e abdominais.


- Nervos espinhais (raquidianos): originam-se na medula espinhal e se distribuem por todo o corpo, sendo responsáveis pela inervação sensorial e motora dos membros e do tronco.

Exemplos de nervos do corpo humano:


- Nervo óptico (II par craniano): responsável pela condução dos impulsos visuais da retina até o cérebro, sendo essencial para a formação da visão consciente.

- Nervo facial (VII par craniano): controla os músculos da expressão facial, além de atuar na sensibilidade gustativa da língua e na produção de secreções das glândulas lacrimais e salivares.

- Nervo vago (X par craniano): inerva diversos órgãos torácicos e abdominais, contribuindo para o controle das funções autônomas, como batimentos cardíacos, digestão e respiração.

- Nervo ciático: maior nervo do corpo humano, origina-se da região lombossacral da medula espinhal e percorre a parte posterior do membro inferior, sendo responsável pela inervação motora e sensorial da perna e do pé.

- Nervo radial: é um nervo espinhal que inerva os músculos extensores do braço e do antebraço, além de conduzir estímulos sensoriais da pele posterior do membro superior.

- Nervo mediano: participa do controle motor e sensorial da região anterior do antebraço e da mão, sendo fundamental para movimentos finos dos dedos.

- Nervo ulnar: percorre o lado medial do antebraço até a mão e está envolvido na inervação dos músculos intrínsecos da mão, contribuindo para a destreza manual.

- Nervo femoral: emerge da região lombar e atua na inervação dos músculos anteriores da coxa, além de conduzir estímulos sensoriais da pele da parte anterior da coxa e da perna.

Você sabia?


- O funcionamento dos nervos depende de uma complexa interação entre neurônios, células da glia, bainhas de mielina e neurotransmissores. A bainha de mielina, formada por células especializadas como os oligodendrócitos e as células de Schwann, permite uma condução mais rápida e eficiente dos impulsos elétricos.

 

- Os nervos são essenciais não apenas para atividades motoras e sensoriais, mas também para a integração de respostas reflexas e para a manutenção do equilíbrio homeostático do organismo. A integridade estrutural e funcional dos nervos é crucial para o bom desempenho do sistema nervoso periférico e para a comunicação efetiva entre o corpo e o cérebro.

 

 

Nervo ótico (imagem ampliada em microscópio)

 

 

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Por Equipe Toda Biologia

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.

Atualizado em 03/08/2025